Kleidungsstücke aus dem Ketchikan-Denkmal für vermisste und ermordete indigene Völker

Während des größten Teils des Monats Mai schwankten im vergangenen Monat Dutzende roter Kleidungsstücke – einige Schleppkleider in Erwachsenengröße, andere Rüschenkleider in Kindergröße – von den Bäumen rund um den Ward Lake in Ketchikan. Sie waren eine greifbare Erinnerung an wirklich verlorene Leben – jedes einzelne repräsentierte indigene Völker, die ermordet wurden oder immer noch vermisst werden.

Es handelt sich um ein Projekt, das auch in Kanada und den Lower 48 zu sehen ist und das Bewusstsein für die unverhältnismäßig große Zahl indigener Frauen und Mädchen – und aller indigenen Völker – schärfen soll, die Gewalt erfahren oder vermisst werden.

Die meisten von ihnen verschwanden, bevor sie abgerissen werden sollten.

„Es ist einfach respektlos“, sagte Michael Toole, Koordinator des Opferhilfeprogramms der Ketchikan Indian Community, gegenüber KRBD. „Es ist eine schreckliche Art, die Realität des Lebens einiger dieser Menschen außer Acht zu lassen, denen Verwandte vermisst wurden, denen keine Gerechtigkeit widerfahren ist.“

Toole sagte, er habe die Kleider Mitte Mai überprüft. Der Stamm besaß die Erlaubnis, die Kleider bis Ende des Monats aufzuhängen. Das sagt der Sprecher des US Forest Service, Paul Robbins Jr.

„Und es gab einige, die, wissen Sie, verwittert waren – ich meine, das Wetter, hin und wieder, vermischt mit Regen und Wind – und einige waren zerschlissen, aber sicherlich keines, von dem ich mich erinnern kann, dass es vermisst wurde“, sagte er.

Im Rahmen der Installation wurden 60 Kleidungsstücke aufgehängt. Als die Mitarbeiter Ende letzten Monats zurückkamen, um sie abzubauen, waren etwa 48 von ihnen verschwunden.

Der Stamm meldete sich bei den Alaska State Troopers und dem Forest Service, aber sie wussten nicht, was mit den Kleidern passiert war. Robbins Jr., der Sprecher des US Forest Service, sagte letzte Woche gegenüber KRBD, dass die Organisation sie nicht niedergeschlagen habe.

In den sozialen Medien gab es Aufschrei. Der Stammesrat gab eine Erklärung ab, in der er „eine verletzende und respektlose Handlung, die die Bemühungen untergräbt, Verständnis für die MMIP-Epidemie zu schaffen und das Bewusstsein dafür zu schärfen“, verurteilte.

„Der Diebstahl der Kleider sendet auch die Botschaft, dass das Leben indigener Frauen keinen Wert hat“, heißt es in der Erklärung des Stammesrats. „Es ist eine Erinnerung daran, dass indigene Frauen oft als Wegwerffrauen angesehen werden und dass ihr Tod nicht ernst genommen wird.“

„Der Diebstahl der Kleider ist ein Aufruf zum Handeln“, heißt es in der Erklärung weiter. „Wir müssen zusammenarbeiten, um eine Welt zu schaffen, in der indigene Frauen sicher und respektiert sind.“

Sie baten jeden mit Informationen, sich an die örtlichen Strafverfolgungsbehörden zu wenden, aber auch den Stamm zu kontaktieren und mehr über die Epidemie zu erfahren.

Einige der Kleider sind in den letzten Tagen aufgetaucht. In den sozialen Medien tauchten Bilder von nassen, zerknitterten Kleidern auf.

„[Eine] Anzahl dieser Kleider wurde eingesammelt, abseits des Weges weggeworfen und dort neben einem Durchlass verdeckt“, sagte Toole.

Gloria Burns ist Vizepräsidentin der Ketchikan Indian Community und Vorsitzende des Ausschusses für soziale Dienste.

„Man hat sie in der Nähe des Sees gefunden, ganz hinten, fast so, als wären sie in das Abflussrohr gestopft“, sagte sie.

Burns sagte, die Tat habe bei ihr ein tiefes Gefühl der Trauer hinterlassen. Sie sagte, es habe sich wie ein „vorsätzlicher, fast bösartiger Angriff“ angefühlt. Burns sagte, dass die Stammesmitarbeiter die Kleider mit Erinnerung und Absicht aufgehängt hätten und versucht hätten, einen „sicheren Raum“ zu schaffen, wie sie es nannte.

„Wenn man also versucht, einen sicheren Raum zu schaffen, und dieser dann absichtlich unsicher gemacht wird, fühlt es sich sehr wie ein Verstoß an“, sagte Burns. „Ich denke, wissen Sie, das Schwierige daran ist, dass vermisste und ermordete indigene Völker seit der Kolonisierung passieren, wir reden wirklich nicht darüber. Wir haben darüber wirklich nicht mit der Außenwelt gesprochen.“

Der Stammesrat ermutigt alle Einwohner von Ketchikan, sich an die Ketchikan-Indianergemeinschaft zu wenden und mehr über die Krise zu erfahren.

Burns hofft auch, dass derjenige, der die Kleidung ausgezogen hat, mit jemandem spricht und versucht zu verstehen, warum er es getan hat.

„Ich hoffe für jemanden, der eine tiefgreifende Reaktion hatte oder nicht verstand oder anfangs nicht verstand, dass es einen Dialog und eine Konversation und etwas Heilung und eine andere Sichtweise auf Freundlichkeit und, und darin geben könnte Wir kümmern uns in unserer Gemeinschaft umeinander“, sagte sie.

KIC-Präsident Norm Skan schrieb an KRBD: „Dieser Vandalismus ist entmutigend, aber er wird uns niemals von unserem Ziel abbringen, Gerechtigkeit für jede ermordete und vermisste indigene Frau zu finden.“

Eine Anmerkung zu den in dieser Geschichte verwendeten Begriffen: Michael Toole sagte, dass es unterschiedliche Begriffe gibt, die für vermisste oder ermordete Mitglieder der indigenen Gemeinschaft verwendet werden können. KRBD hat sich dafür entschieden, den von KIC-Mitarbeitern in ihrer Erklärung verwendeten Begriff zu verwenden.