FEUERKENNZEICHNUNGEN FÜR NACHTWÄSCHE FÜR ERWACHSENE ERFORDERLICH

Verbraucherschützer des Bundes fordern von den Herstellern von Schlafbekleidung für ältere Menschen, ihre Produkte freiwillig als brennbar zu kennzeichnen. Dieser Vorschlag ist nach Ansicht der Bekleidungshersteller schlecht durchdacht und zu einfach.

Jim Hoebel, Manager des Brandgefahrenprogramms der US-amerikanischen Consumer Product Safety Commission, sagte, der Erfolg der Bundesvorschriften, die feuerhemmende Stoffe für Kinder vorschreiben, gepaart mit einer hohen Sterblichkeitsrate bei älteren Menschen durch brennende Nachtwäsche, zeige die Notwendigkeit zumindest die freiwillige Anstrengung der Hersteller.

Er sagte, die Etiketten würden ein Bewertungssystem enthalten, um den Verbrauchern mitzuteilen, wie brennbar der Stoff sei.

Larry Martin, gesetzgebender Vertreter der American Apparel Manufacturers Association, sagte, seine Gruppe lehne die Kennzeichnung ab, weil sie das Problem nicht lösen würde und wahrscheinlich nicht von ausländischen Herstellern übernommen würde, die mittlerweile 40 Prozent des Marktes für Nachtwäsche für Erwachsene ausmachen.

„Wir können nicht garantieren, wie viele Unternehmen einen freiwilligen Standard einhalten würden“, sagte er. „Wer wird den ausländischen Hersteller davon überzeugen, einem Standard zu folgen?“

Zwei Frauen aus Newport News erlitten schwere Verbrennungen, eine davon tödlich, als ihre Nachthemden letzte Woche Feuer fingen, sagen Feuerwehrbeamte der Stadt. Von den drei Brandtoten in der Stadt in diesem Jahr waren zwei Frauen betroffen, die durch brennende Nachthemden verbrannt wurden.

Die Art des Stoffes im Nachthemd des jüngsten Opfers, der 84-jährigen Julia Pace Parker, die am 10. Dezember tot in ihrem Haus in Hidenwood aufgefunden wurde, ist nicht bekannt, da das Kleidungsstück zerstört wurde, sagte Lynn James, eine Newporterin Nachrichten Sprecherin der Feuerwehr.

Am 11. Dezember erlitt die 51-jährige Irene Hanrahan aus Hilton Verbrennungen zweiten und dritten Grades, als ihr Nachthemd Feuer fing, als sie die Tür ihres Holzofens öffnete, sagte James.

Hanrahan befand sich am Sonntag im Sentara Norfolk General Hospital in einem stabilen Zustand.

James sagte, Hanrahan trage ein locker sitzendes, knielanges Nachthemd aus einer Baumwoll-Polyester-Mischung. Sie sagte, das Feuer habe den größten Teil der Vorderseite des Kleidungsstücks verbrannt, bevor Hanrahans Mann eine Decke um sie wickelte, um die Flammen zu ersticken.

Feuerwehrleute sagten, das Material des Kleidungsstücks habe wahrscheinlich zur Schwere der Verbrennungen beigetragen. Baumwolle und Polyester sind, wenn sie zusammen in einem lockeren Kleidungsstück verarbeitet werden, deutlich leichter entflammbar als 100 Prozent Polyester, sagen James und Hoebel. Baumwolle selbst ist ebenfalls leicht entflammbar.

Von 27 Stoffen aus Schlafbekleidung für Erwachsene, die auf Feuerbeständigkeit getestet wurden, stellten die Sicherheitsmitarbeiter für Verbraucherprodukte fest, dass nur sieben den für Kinderbekleidung geforderten Standard erfüllten, sagte Hoebel.

Er sagte, dass das Gesetz, das vorschreibt, dass Kinderkleidung feuerbeständig sein muss – also im Grunde nicht brennt, nachdem die Flammenquelle entfernt wurde –, die Zahl der Kinder, die bei Kleidungsbränden getötet wurden, drastisch zurückgegangen sei.

„Vor dem Standard zählten wir vielleicht 50 oder 60 Todesfälle. Heute sind es ein oder zwei. Es war wirklich eine Erfolgsgeschichte“, sagte Hoebel.

„Kurz nachdem die Regierung Anfang der 1970er Jahre Entflammbarkeitsnormen für Kindernachtwäsche erlassen hatte, erkannten wir, dass auch die Nachtwäsche für ältere Menschen ein ernstes Problem darstellte“, sagte Hoebel.

1985 starben in den USA 235 Menschen bei Bekleidungsbränden, sagte er. Davon entfielen 70 Prozent auf die Altersgruppe der 65-Jährigen und Älteren, wobei es sich bei dem am häufigsten betroffenen Produkt um Nachtwäsche handelte, sagte Hoebel.

Während Hoebel sagte, er würde es begrüßen, wenn die Bekleidungsindustrie sich selbst regulieren würde, indem sie Erwachsenen-Nachtwäsche freiwillig mit einer „Entflammbarkeitsbewertung“ kennzeichnet, haben die Hersteller vor einigen Monaten einen Gegenvorschlag unterbreitet.

„Wir schlagen ein verbindliches Warnschild vor, das dauerhaft auf der gesamten Nachtwäsche für Erwachsene angebracht wird“, sagte Martin von der Gruppe der Bekleidungshersteller. Auf dem Etikett würde etwa stehen: „Halten Sie dieses Kleidungsstück von Flammen oder anderen Zündquellen fern“, sagte Martin. „Eine Person wird das Etikett jedes Mal sehen, wenn jemand dieses Kleidungsstück in die Hand nimmt.“

Zusätzlich zu den Problemen bei der Durchsetzung und der Anwendbarkeit auf ausländische Hersteller sagte Martin, der Vorschlag der Verbraucherschutzbehörde sei fehlerhaft, weil er zu viel Wert auf Stoffe lege und Stil und Form außer Acht lasse.

„Ihr Vorschlag ignoriert völlig die Form des Kleidungsstücks, die genauso wichtig ist wie der Stoff“, sagte er. „Ein eng anliegendes Kleidungsstück ist weniger anfällig für Flammen.“

Martin sagte, der Bekleidungsverband plane, seinen Fall in den kommenden Monaten vor der Sicherheitskommission zu vertreten. Hoebel sagte, der Stab plane, seinen Vorschlag Mitte Januar der dreiköpfigen Kommission und ihrem Vorsitzenden vorzulegen.

Hoebel räumt ein, dass es bei allen Bemühungen, Schlafbekleidung für ältere Menschen zu kennzeichnen, ein Problem gibt: Schlafbekleidung für ältere Menschen lässt sich im Gegensatz zu Kinderbekleidung nicht von normaler Kleidung für Erwachsene unterscheiden.

„Ältere Erwachsene tragen die gleichen Größen, Stile und im Wesentlichen die gleichen Produkte wie die allgemeine erwachsene Bevölkerung“, sagte Hoebel. „Wenn wir Schlafbekleidung für ältere Menschen regulieren wollen, müssten wir dieses Produkt irgendwie definieren.“

Unabhängig von den Ergebnissen der Verbraucherschutzbehörde sagte Martin: „Niemand wird ein Kleidungsstück herstellen, das nicht brennt.“

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