Eileen Fisher: 6 Lektionen aus 14 Jahren Recycling von Kleidung

Expertentipps zur Herstellung wiederverwendbarer Produkte und Systeme, die dies unterstützen, von Eileen Fishers Direktorin für Kreislaufdesign.

Von Jesse Klein

9. Juni 2023

Das Renew-Rücknahmeprogramm von Eileen Fisher ist eine Lektion in Sachen Kreislaufwirtschaft. Bild über Shutterstock/melissamn.

Seit 40 Jahren hat Eileen Fisher mit ihren minimalistischen, klassischen und zeitlosen Stilen eine sehr treue – fast gruppierte – Kundin gewonnen. Und jetzt nutzt es diese Kult-Anhängerschaft, um sein Kreislaufgeschäft anzukurbeln und ein Modell für andere Bekleidungsmarken zu schaffen.

Eileen Fishers „Rücknahme“-Programm für Kleidung, Renew, hat seit 2009 2 Millionen Kleidungsstücke – etwa 20.000 pro Monat – von Kunden eingesammelt. Das Eileen Fisher-Team und seine Partner übernehmen die praktische Sortierung, Reinigung und Reparatur zurückgegebener Artikel. „Viele Stücke werden repariert und in den stationären Geschäften und online weiterverkauft, während diejenigen, die zu weit weg sind, oft zu Kunst, Kissenbezügen und anderen Produkten recycelt werden“, sagte Carmen Gama, Leiterin für zirkuläres Design bei Eileen Fisher, während einer Panel auf der GreenBiz-Konferenz „Circularity 23“ diese Woche in Seattle.

Hier sind sechs Geschäftslektionen, die Eileen Fisher seit dem Start des Programms gelernt hat und die auch anderen dabei helfen können, kreislauforientierte Produkte und Unternehmen zu entwerfen und zu skalieren.

Eileen Fisher verfügt über mehr als 60 Einzelhandelsgeschäfte im ganzen Land, in denen Kunden gebrauchte Kleidung problemlos abgeben können. Das Unternehmen bietet seinen Kunden auch die Möglichkeit, Kleidung direkt in seine Lager zu schicken. Als kleinen Anreiz erhält jeder Artikel, egal in welchem ​​Zustand, eine Gutschrift in Höhe von 5 $. Überholte Artikel werden dann sowohl im Geschäft als auch online verkauft, um das gleiche Einkaufserlebnis wie neue Kleidung zu bieten.

„Wenn man den ganzen Tag beschädigte Güter sieht, erhält man viele Informationen“, sagte Gama.

Das Team von Eileen Fisher untersucht die Kleidung, die Kunden zurücksenden, um wertvolle Erkenntnisse und potenzielle Verbesserungen an seinen Produkten zu gewinnen – etwa eine Lederhose, die nach Jahren des Tragens immer wieder mit dem gleichen Schlitz an der Seitennaht zurückkommt, oder die Haltbarkeit eines bestimmten Materials erscheint mit einem öligen Fleck. Das Feedback wird an das Designteam weitergeleitet, um ähnliche Ergebnisse bei der Herstellung zukünftiger Produkte zu vermeiden oder zu verlängern.

Das Rücknahmeprogramm hilft dabei, Materialien zu identifizieren, die wiederverwendet werden können – und solche, die nicht wiederverwendet werden können.

Laut Gama: Viskose, Nylon, Elasthan, Mischgewebe und Polyester können nicht recycelt werden. „Für 4 Prozent der Materialien gibt es keine Lösung. Warum verwenden wir sie?“ sie fragte rhetorisch.

Versuchen Sie, Materialien zu verwenden, die leichter in das System zurückgeführt werden können, ohne die Qualität oder das Design zu beeinträchtigen, die treue Kunden erwarten.

Es ist für ein Unternehmen kostspielig, für beschädigte Waren und Rücktransporte in der Logistik verantwortlich zu sein. Und dann sind die Kosten für die Aktualisierung oder das Recycling zurückgegebener Kleidungsstücke noch höher. „Niemand hat herausgefunden, wie man damit Geld verdienen kann“, sagte Gama.

Eileen Fisher übernimmt die Kosten für den Versand zurückgegebener Artikel nicht, da dies zu teuer wäre.

Gama betonte, dass mehr Investitionen in die Infrastruktur erforderlich seien, um zirkuläre Produkte und Systeme herzustellen und zu skalieren.

„Es wird so viel in Technologie und Software investiert, aber nicht so viel in die Infrastruktur, um die Menge an Kleidung zu bewältigen, mit der wir arbeiten“, sagte sie.

Sie sieht auch eine entscheidende Rolle, die die Regierung spielen und in die sie investieren muss, wie etwa die Einführung eines Straßenrecyclingprogramms im Stil der blauen Tonne nur für Mode, Kleidung und Textilien.

Selbst in einer Organisation, die Nachhaltigkeit priorisiert, müsse man ständig daran arbeiten, die Führung vom Wert eines Rücknahmeprogramms zu überzeugen, sagte Gama. Sie müssen weiterhin überzeugende geschäftliche Argumente dafür liefern, wie dies zu erreichen ist, und gleichzeitig die Betriebs- und Gewinnziele unterstützen.

Dennoch ist sie optimistisch.

„Es ist eine riesige wirtschaftliche Chance für eine Marke, den Wert der bereits produzierten Dinge tatsächlich zurückzugewinnen“, sagte sie.

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